Nous sommes sur le point de divulguer ici des informations très convoitées : le secret du succès culinaire de Kingston réside dans les ingrédients cultivés localement. C’est une phrase courante que vous entendrez dans toute la ville, la nourriture locale a meilleur goût. C’est ainsi que les créatifs culinaires de Kingston peuvent présenter des plats qui ont le même goût que votre plat préféré cuisiné à la maison en utilisant des produits frais de saison cultivés ici même à Kingston et dans le comté de Frontenac.
« Surtout lorsque les livraisons se font par la porte arrière. Vous voyez cette multitude de bonnes choses et vous vous dites simplement : “Oh, je sais ce que je veux en faire instantanément.” » – Brent McAllister, directeur de l’alimentation et de boissons chez AquaTerra
La disponibilité de produits frais peut suffire à inspirer une foule de plats alléchants. C’est certainement le cas de Brent McAllister, directeur de l’alimentation et des boissons pour AquaTerra et Delta Hotels Kingston.
« Vous voyez juste de bons ingrédients et c’est là que la créativité commence vraiment à fonctionner », déclare Brent. « Surtout lorsque les livraisons se font par la porte arrière. Vous voyez cette multitude de bonnes choses et vous vous dites simplement : “Oh, je sais ce que je veux en faire instantanément.” »
Le chef Brent et son équipe travaillent en étroite collaboration avec les agriculteurs et les producteurs locaux pour remplir leur menu en constante évolution avec les ingrédients les plus frais qui incitent les clients à revenir encore et encore.
Lors d’un voyage en Californie, Eric Williams de Brent et Patchwork Gardens s’est assis pour un repas qui a amené les deux passionnés de gastronomie à s’asseoir et à s’en apercevoir.
« J’avais cette pomme de terre », dit Brent. « C’est ce qui m’a marqué, seulement une pomme de terre. Mais la saveur, la texture, la couleur étaient tellement… vibrantes. »
Brent a demandé à Eric s’il avait déjà entendu parler de ce spud particulier. Après quelques recherches, Eric a identifié la pomme de terre et a promis d’essayer de la cultiver à la ferme. Brent ne laissera pas le nom de la pomme de terre glisser, ajoutant deux ingrédients secrets à son répertoire, mais il y a de fortes chances que vous le sachiez si vous le goûtez.
Vous n’obtenez pas ce genre de traitement spécial sans une relation étroite avec les producteurs locaux et la proximité des terres agricoles que nous avons la chance d’avoir dans le comté de Frontenac. Ces éleveurs et producteurs sont passionnés par les aliments qu’ils cultivent et les animaux qu’ils élèvent. C’est une passion que Brent s’efforce de complimenter.
« Je veux rendre hommage à ce qu’ils font et produire quelque chose d’aussi bien », explique-t-il. “Il n’est pas nécessaire que ce soit sophistiqué, mais le produit parle de lui-même.”
Brent et son équipe d’AquaTerra rendent également hommage à la scène de croissance locale depuis un certain temps. En fait, ils ont été l’un des premiers de la ville à s’approvisionner en ingrédients locaux et à s’associer à une longue liste de producteurs à proximité. Leurs menus regorgent de saveurs et les plats sont souvent composés d’ingrédients provenant de plusieurs producteurs locaux.
La communauté entière soutient maintenant les agriculteurs et les produits qu’ils ont à offrir, comme Brent le voit et les relations entre le chef, le producteur et le client n’ont fait que se renforcer.
« Pour moi, la nourriture rassemble les gens », dit Brent. « Je veux que nos clients se sentent satisfaits et qu’ils aient vécu une expérience formidable pendant qu’ils étaient au restaurant, qu’ils puissent s’amuser, se détendre et nous laisser prendre soin d’eux. »
Quand il s’agit de produits locaux ou importés achetés en magasin, rien n’a vraiment le goût de quelque chose a cultivé dans votre propre cour. Heureusement, pour Brent, sa cour arrière est, tout au plus, à 20 minutes de route, couverte d’hectares et d’acres de terres agricoles et remplie du type de produits frais et de viande élevée de manière responsable auxquels la plupart des chefs ne pouvaient que rêver d’avoir accès.
Pour en savoir plus sur la ferme maraîchère biologique Patchwork Gardens, l’un des producteurs locaux préférés d’AquaTerra, cliquez ici.
