Vous connaissez peut-être certaines des auberges historiques de Kingston, qui allient charme vintage et confort moderne pour les visiteurs. Mais que savez-vous des origines de ces auberges ? Certains de ces grands bâtiments de l’époque victorienne (et un géorgien) étaient autrefois des maisons unifamiliales et l’un était une banque !
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All Suites Whitney Manor
8, place Starr
L’histoire du All Suites Whitney Manor remonte en 1817, l’année où cette majestueuse maison en pierre calcaire a été construite pour James McKenzie. Capitaine de la marine britannique, il était initialement venu dans la région de Kingston pour servir pendant la guerre de 1812. Il est revenu dans la région en 1816 et a acheté le terrain sur lequel se dresserait sa maison. En 1817, l’année de la construction de la maison, McKenzie devient capitaine du navire à vapeur Frontenac, le premier navire à vapeur sur le lac Ontario.
McKenzie a fait construire sa maison, alors nommée “Greystone Manor”, pour évoquer un manoir anglais. La ferme de 8 000 pieds carrés comportait de grandes pièces avec des plafonds de 16 pieds, neuf cheminées et des poutres taillées à la main soutenant la structure en calcaire. Le manoir comprenait une salle de bal au deuxième étage et une chapelle sur place. Les fenêtres orientées au sud de la maison offrent une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent à proximité. La propriété avait peu de voisins ; Au fil des ans, Barriefield et Pittsburgh Township se sont lentement développés autour de Greystone Manor.
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Au cours des 204 ans d’histoire du manoir, il a subi quelques changements de nom et un certain nombre de propriétaires notables. Bill Cook a acheté la propriété en 1936, après avoir pris sa retraite de la LNH. Le célèbre joueur de hockey et entraîneur cultivait la propriété, qui s’appelait alors Sopwell Hall. Là, Cook a planté des pommiers et du blé.
La famille Whitney a acheté la propriété en 1973. Thomas King Whitney était un propriétaire d’entreprise bien connu de Kingston (Whitney Fine Furnishings). Quelques années plus tard, sa femme, Norma, écrit dans un article sur l’histoire de la propriété : « [n]ous nous émerveillons tous les jours devant M. James McKenzie qui a osé construire dans les bois du Haut-Canada. J’espère qu’il sait que nous nous soucions de [la maison] de toutes les manières possibles. La maison est restée dans la famille Whitney pendant deux générations et est maintenant nommée Whitney Manor en leur honneur.
Aujourd’hui, All-Suites Whitney Manor propose cinq suites de luxe pour des séjours de courte et longue durée. Parmi les suites se trouvent l’ancienne chapelle et l’ancienne salle de bal. Dans chaque suite, les clients sont entourés à la fois d’équipements modernes et de 200 ans d’histoire.
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Frontenac Club
225, rue King Est
En 1845, la Banque de Montréal ouvre sa première succursale spécialement construite à Kingston. Auparavant, la banque s’appuyait sur des agents bancaires, qui opéraient à partir de bureaux de poste ou de magasins de détail dans différentes communautés. Il y avait un agent de banque à Kingston depuis 1817, le premier dans le Haut-Canada. Cette nouvelle succursale, à l’angle des rues King et William, a été conçue par l’architecte Edward Crane.
La banque était au premier étage. (Aujourd’hui, le Bank Gastrobar est sur l’empreinte du sol de la banque d’origine : le bar est l’endroit où aurait été la cage du caissier et le coffre-fort est maintenant une salle à manger privée pouvant accueillir huit personnes.) Le directeur de la banque et sa famille vivaient au deuxième étage. Les caissiers vivaient au troisième étage et le personnel de sécurité vivait au sous-sol.
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En 1906, l’édifice est vendu et en 1908 il devient un club privé, appelé le Frontenac Club. La Banque de Montréal a déménagé dans un nouvel emplacement, à seulement deux pâtés de maisons sur les rues King et Clarence.
Le Frontenac Club était un club réservé aux hommes : ses membres, qui comptaient jusqu’à 250 hommes de la région, comprenaient des politiciens, des hommes d’affaires, des professeurs et des officiers militaires. Ici, ils dînaient, parlaient boutique et jouaient aux cartes ou au billard. Le personnel du club vivait à côté dans un autre bâtiment en pierre calcaire de la rue William. Cette maison, datant de 1826, appartenait à l’origine à Richard Cartwright, qui s’est installé à Kingston en 1784.
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Une structure construite à cet effet en 1908 entre les deux bâtiments comprenait une piste de bowling pour les membres. Ce bâtiment de la rue William a été construit à partir de calcaire extrait sur place.
Le club a été vendu en 1935 et est devenu plus tard des appartements.
Dans sa nouvelle version en tant qu’auberge de charme, les trois bâtiments ont été rénovés et reliés pour créer une structure homogène. L’espace bowling est maintenant rempli d’un salon d’invités et d’une suite. Une partie de l’ancien sol du bowling a été conservée comme grande table basse dans le salon.
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The Rosemount Inn
46, rue Sydenham
Ce manoir a été construit en 1848-1850, la conception du célèbre architecte William Coverdale. Coverdale a également apposé sa marque sur un certain nombre d’autres édifices de Kingston, notamment l’église unie de la rue Sydenham, le pénitencier de Kingston et l’hôtel Prince George.
Le client de Coverdale pour ce projet était Edward Hardy, marchand de mercerie à Kingston. (Un magasin de produits secs vendait des articles de consommation qui ne se trouveraient pas dans les épicerie ou les quincailleries. Hardy aurait vendu des articles comme de la papeterie, des magazines et des textiles dans son magasin de Princess Street.).
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La conception de Coverdale a suivi le style géorgien, avec un hall central et des pièces principales hors du hall de chaque côté et une tour au-dessus de l’entrée. La tour carrée et d’autres éléments de conception – balcons, fenêtres et cheminées – rappellent une villa toscane médiévale. Coverdale s’est inspiré d’une propriété de la reine Victoria, Osborne House sur l’île de Wight, qui avait été construite quelques années plus tôt. Une véranda de style Régence enveloppait autrefois la maison sur deux côtés. Bien qu’elle ait disparu, la clôture en fonte d’origine entourant la propriété demeure.
La maison Hardy a été achevée en 1850 au coût de 1 155 livres. L’architecte a été payé un peu plus de 46 livres pour son travail. (La province du Canada continuerait d’utiliser exclusivement le système monétaire britannique jusque dans les années 1850.).
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La famille Hardy vivait dans la partie avant du manoir spacieux, avec des domestiques vivantes et travaillant à l’arrière de la maison. La maison est restée dans la famille Hardy pendant une deuxième génération avant de passer à d’autres familles. Plus tard, le bâtiment a été transformé en appartements.
Aujourd’hui, le Rosemount Inn compte neuf chambres dans la maison principale. Il y a une remise en pierre calcaire sur place sur la propriété qui a été transformée en deux suites d’invités. Le bâtiment a conservé ses planchers en pin d’origine des années 1850.
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Hochelaga Inn
24, rue Sydenham
Ce manoir a été construit en 1879 par l’architecte Joseph Power pour John MacIntyre, un avocat et ancien maire de Kingston et sa femme, Harriet (Macpherson), une nièce de Sir John. A. Macdonald. (John MacIntyre a également été plus tard membre du Frontenac Club.).
Joseph Power était le fils de John Power, l’architecte du château Macintosh, juste en bas de la rue Sydenham depuis la maison MacIntyre. Ce nouveau bâtiment est fait de briques rouges, de plus en plus à la mode dans les maisons de Kingston dans les années 1870 et 1880. Tout comme le calcaire local a été utilisé dans de nombreux bâtiments de Kingston, les briques utilisées pour construire la maison MacIntyre peuvent également avoir été d’origine locale ; il y avait des gisements d’argile dans toute la communauté. Les briques d’argile offraient une alternative moins chère – et plus colorée – au calcaire pour les nouveaux bâtiments. Et comme on le voit dans la maison MacIntyre, la brique peut être utilisée comme embellissement décoratif sur l’extérieur des bâtiments.
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À l’instar de la conception du Rosemount Inn, cette maison présente une tour centrale proéminente, mais de forme très différente. La tour ici est octogonale à son sommet, rappelant un clocher d’église.
À l’intérieur, de nombreux éléments décoratifs et fonctionnels d’origine de la maison ont été préservés, y compris un « M » élaboré pour MacIntyre dans le panneau de porte en vitrail de l’entrée. À gauche de l’entrée, la salle à manger présente la cheminée ornée d’origine et une double cheminée unique. Partageant une cheminée au centre, un foyer aurait chauffé la salle à manger des MacIntyre, l’autre le bureau adjacent.
En 1907, l’édifice est acheté par la Fondation Banque de Montréal Hochelaga. Le bâtiment servait de logement aux employés de banque itinérants séjournant à Kingston. Il a été transformé en appartements en 1933 et est devenu une première chambre d’hôtes dans les années 1980.
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Secret Garden Inn
73, rue Sydenham
En 1888, Joseph Power a conçu une autre maison de Kingston : 73, rue Sydenham, maintenant le Secret Garden Inn. En fait, en 1888, il y avait si peu de maisons dans la rue Sydenham que la maison n’avait pas de numéro de rue. Même 30 ans plus tard, la maison construite pour John McKay figurait au 61 Sydenham dans les annuaires locaux. Son numéro de rue a changé plus tard, car des maisons ont été construites sur des terrains auparavant vides.
John McKay était un marchand qui vendait des peaux, des fourrures et des laines. Il avait suivi son père dans ce commerce et après la mort de John en 1904, son fils, également nommé John, a repris l’entreprise, la transformant dans une entreprise de vente en gros et au détail de fourrure bien connue avec une vitrine dans la rue Brock. La devise de McKay Furs était « Du trappeur au porteur ».
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Comme la maison MacIntyre, la maison McKay a été construite en brique rouge. Des détails supplémentaires sur cette maison incluent des panneaux en terre cuite, qui ont été incorporés au deuxième étage du bâtiment. L’œuvre en terre cuite a été conçue par Michael J. Hynes. Joseph Power aurait choisi les panneaux floraux d’un catalogue architectural de l’entreprise de Hynes, le Canadian Terra Cotta Company de Toronto et les aurait intégrés à la maçonnerie. Le motif floral des panneaux extérieurs en terre cuite se retrouve à l’intérieur de la maison, dans les vitraux de la porte d’entrée et sur le palier du deuxième étage.
Dans sa conception, la maison McKay faisait écho à celle d’un autre projet de Joseph Power achevé en 1886 : 95, rue King Est, alors connue sous le nom de maison Hendry. Il est normal que ces deux propriétés aient désormais les mêmes propriétaires. La serre du 95 King Street fournit des herbes et des fleurs pour les plats fraîchement préparés au Secret Garden Inn. La propriété de la rue King elle-même est revitalisée pour les réunions d’entreprise et les retraites.
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