Juniper Café | 370, rue King Ouest | Site web
Raissa Sarkisian aime prendre des risques. Alors qu’elle plonge dans sa troisième année en tant que propriétaire de Juniper Café, il semble que prendre en charge l’entreprise – et la courbe d’apprentissage qui l’accompagne – en valait plus que la peine.
« La voie entrepreneuriale, pour moi, je pense, était la voie sur laquelle je devais être. C’était une décision très risquée de se lancer dans l’une des industries les plus difficiles en tant qu’épouse et mère de jeunes enfants. Je savais que ce serait une poignée, prenant cette affaire. Mais je pense que la plupart des entrepreneurs conviendront que nous poursuivons notre vocation dans les affaires parce que nous l’aimons. »
Le plan initial de Raissa était de créer son propre café. Lorsque l’occasion s’est présentée de reprendre le Juniper Café, elle a pensé que ce serait une excellente façon de se lancer dans l’entreprise tout en conservant l’héritage de ce qu’était le Juniper. Elle admet que le processus d’achat de l’entreprise a impliqué une courbe d’apprentissage abrupte, mais sa passion pour l’entreprise – et les personnes qui y travaillent et y trouvent du réconfort – est palpable.
Le Juniper Café est l’un des rares restaurants autorisés au bord de l’eau à Kingston. Être intégré au Tett Centre for Creativity and Learning et à quelques pas de l’Université Queen’s a fait de cet endroit une scène dynamique pour les étudiants, les artistes, les habitants et les visiteurs. Tout le menu est fait maison avec des ingrédients d’origine locale autant que possible. Leur BrieLT, une version végétarienne du BLT classique, est fait avec des tomates de Forman Farms à Seeley’s Bay. Le plus récent ajout à leur gamme de sandwichs est le champignon méditerranéen, fabriqué à partir d’une variété de champignons de spécialité provenant de The Fungi Connection à Harrowsmith. Chaque sandwich est garni de beaucoup de légumes verts de Burt’s Greenhouse à Odessa. Bien qu’il ne soit pas exclusivement végétarien, le menu de Juniper propose une bonne variété d’options végétariennes et sans gluten.
Raissa dirige le Juniper Café avec l’aide de piliers importants qui l’aident à guider sa prise de décision et celle de l’équipe au quotidien : la qualité, la durabilité et la communauté.
Juniper Café est fondé sur des ingrédients de qualité, y compris des aliments frais provenant d’un éventail de fournisseurs locaux. Le personnel de Juniper se positionne comme un chef de file dans le domaine du café de spécialité et aime servir et diffuser ses connaissances sur le café auprès des habitants, des étudiants et des voyageurs de Kingston. Les opérations du café sont gérées avec des méthodes internes qui réduisent les déchets, utilisent des emballages compostables et recyclables lorsque cela est possible et suivent un régime de gestion des déchets responsables. Raissa souhaite que l’empreinte écologique de Juniper Café reste faible. Elle estime qu’il s’agit d’une responsabilité importante à assumer en tant que propriétaire d’entreprise travaillant dans une industrie qui malheureusement contribue aux déchets d’emballage. Elle dit :
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire en matière de gestion des déchets – je ne suis pas sûre que ce que nous faisons soit suffisant. »
Raissa souligne que la « communauté » est le plus important des trois piliers :
« C’est à cela que servent les cafés. Ils ont toujours été sur la communauté et où les gens se rencontrent. On dit que dans la vieille Europe, les cafés étaient le lieu où l’on venait s’informer. J’aime divertir et faire en sorte que les gens se sentent chez eux. Un café doit être accueillant et confortable pour que les gens puissent partager de la nourriture, du café, de l’espace et de bonnes conversations. Mais le vrai sens de la communauté commence en interne avec l’équipe. »
Une équipe solide, dit Raissa, renforce le sens de la communauté que leurs clients apprécient. L’atmosphère du café reflète le travail remarquable que l’équipe a accompli pour créer cette ambiance communautaire. C’est un endroit accueillant où vous pouvez vous retrouver entre amis autour d’un cortado ou d’une soupe et d’une tranche de focaccia fraîche.
Étant donné que le Juniper Café fait partie intégrante du Tett Center for Creativity and Learning, Raissa soutient la communauté artistique par le biais de collectes de fonds et de collaborations lors d’événements tels que le café et le yoga, des soirées musicales sur la terrasse, des spectacles d’artistes avec café et expériences de shopping ou de dîner en soirée. Elle a soutenu des organismes sans but lucratif tel que Loving Spoonful, Martha’s Table et Kingston Youth Shelter.
Raissa n’a pas non plus hésité à prendre plus de risques face à la pandémie alors qu’elle continue de suivre ses passions. Elle et son mari ont récemment ouvert le Juniper Lakehouse, une location de luxe au bord du lac à Westport (disponible sur Airbnb et d’autres plateformes d’hébergement). La propriété est conçue avec des vibrations similaires au café – et elle offre le café Pilot et le thé Sloane de Juniper à ses invités.
Cet été, Raissa a développé un programme de repas scolaires qu’elle espère lancer l’année prochaine. Elle a toujours voulu travailler avec les écoles pour offrir des options alimentaires saines et délicieuses aux enfants en pleine croissance. Alors que le Juniper continue de croître, Raissa reste fidèle à ses valeurs centrées sur la qualité, la durabilité et la communauté.
Le Juniper Café offre plus qu’une vue de rêve sur le lac Ontario. Que vous vous évadiez en solo pour trouver un peu de paix ou que vous rendiez visite à des amis pour vous reconnecter, le Juniper Café est enraciné et se diversifie dans la communauté de Kingston.
